يبدأ الأطفال حوالي السنة الثانية بتكوين اتجاهاتهم نحو العالم من حولهم. يعتقد أركسون إن الإحساس بالثقة هو أول تلك الاتجاهات. والإحساس بالثقة شعور عام بإه حاجات الفرد ستلبى وأن العالم مكان مأمون وودي. وتتوقف شدة الشعور بالثقة في السنة الثانية على نوع العناية التي يلقاها الطفل عامة وعلى موقف الوالدين من إرضاء الحاجات الأساسية للطفل خاصة. إذ تتمتع بعض الأمهات بأولادهن فيرضعنهم وهن بطبع هادئ مستريح ويلعبن معهم، وذلك خلافاً لبعضهن اللواتي يعنين بأطفالهن وكأنهن يقمن بعمل كريه وآلي. ويتنوع إحساس الناشئ بالثقة بتباين العناية بين الدفء والبرودة. تؤكد مختلف الدراسات إن حساسية الأم لحاجات طفلها وعطفها عليه واستجابتها التلقائية لنأماته تجعله يحس بأن العالم مكان أمين وأن الناس من حوله طيبون.
ليس الطفل الآمن ملحاحاً، بل أنه يغتنم فرصة غياب الأم لكشف العالم من حوله ولا يضايقه غياب الأم إن لم يطل كثيراً. وتلك صفات تعوز الطفل الوجل.