يتحدد تأثير الأهل في شخصية أولادهم بفروق بين الأطفال تحل بهم قبل أن يولدوا وتؤثر في كيفية معاملة الوالدين للطفل. يختلف الأولاد فيما بينهم عند الولادة بمستوى النشاط، وعادات الأكل والنوم، وحساسيتهم للإثارة، فيكون بعض الأولاد خاملين متقلبي المزاج، كما تكون فئة منهم ملحاحة صاخبة يصعب إرضاؤها. ولهذه الفروق الفردية في الوليد آثار واضحة في تحديد معاملة أهله له، إذ يجعل سهلو القياد سريعو النضج المرحون من الأطفال أهلهم يسعدون بالعناية بهم بقدر كبير من العطف والدفء والرغبة. ويختلف الأثر الذي يلقيه المشاكسون الذي يتخلف نضجهم، وتتغلف ملامحهم بالكآبة، في آبائهم، الأمر الذي ينعكس في عناية الوالد بطفله فيجعلها باردة ويمارسها الوالد بقرف وكواجب كريه. فخصال الولد تعمل على تحديد طريقة عناية والده به، وتؤثر بالتالي في اتجاه الولد من العالم، فينشأ واثقاً مطمئناً أو متوجساً من عالم مرعب.